Международная группа астрономов обнаружила необычные магнитные нити в аккреционном диске вокруг черной дыры в галактике Мессье 77. Исследование, опубликованное в журнале Astrophysical Journal Letters, выявило новые особенности давно известного объекта.
Мессье 77, расположенная на расстоянии 62 млн световых лет от Земли в созвездии Кита, представляет собой яркую спиральную галактику с сверхмассивной черной дырой в центре. Она была открыта в 1780 году астрономом Пьером Мешеном, но свое название получила благодаря Шарлю Мессье, который ошибочно классифицировал ее как скопление звезд. Позже объект был идентифицирован как галактика. Диаметр Мессье 77 достигает 100 тысяч световых лет, а это делает ее одной из крупнейших и наиболее активных галактик в космическом каталоге.
В ходе нового исследования ученые изучили так называемые водяные мазеры — источники электромагнитного излучения, работающие в микроволновом и радиодиапазонах, обычно фиксируемые на частоте 22 ГГц. Анализ поляризации этих мазеров позволил создать карту, на которой, кроме компактного радиоисточника NGC 1068*, видны протяженные структуры, напоминающие нити.
По словам авторов работы, водяные мазеры распределены вдоль этих нитевидных структур, выстроившись, как бусины на нити. Ученые заметили смещение между радиоконтинуумом, отображающим структуры в ядре галактики, и расположением самих мазеров. Данная конфигурация нестабильна и связана с истечением, вызванным магнитным полем.
Измерения поляризации водяных мазеров впервые подтвердили существование магнитных полей в этой галактике.
Фото: freepik.com