Команда ученых из Университета Квинсленда (Австралия) изучила механизм воздействия яда западноафриканского муравья (Tetramorium africanum), укус которого вызывает острую и продолжительную боль. Результаты их работы опубликованы в журнале Journal of Biological Chemistry.
По словам исследователей, у людей, укушенных этим насекомым, возникает интенсивная и длительная боль, сопровождающаяся покраснением и воспалением в месте укуса, а также усилением потоотделения и появлением мурашек на коже.
Ученые изучили свойства муравьиного токсина с использованием электрофизиологии и обнаружили, что яд связывается с натриевыми каналами — белками, находящимися в мембране нервных клеток.
Вещество подавляет работу механизма регуляции канала, приводя к его гиперактивности и постоянному болевому сигналу. В результате происходит повреждение натриевых каналов и онемение в месте укуса.
Исследователи подчеркнули, что их работа является частью более масштабного проекта по изучению влияния ядов на возникновение боли на молекулярном уровне. Это открытие может способствовать разработке новых методов лечения острой и хронической боли.
Фото: freepik.com